[비욘드포스트 박정배 기자] 노동계와 경영계는 18일 정부가 추진 중인 최저임금 결정체계 개편 방안 관련 논의를 위해 열린 최저임금위원회 첫 회의에서 격렬하게 충돌했다.

노동계를 대표하는 근로자 위원들은 정부의 일방적인 개편안을 비판하며 폐기를 요구하는 데 초점을 맞췄고 경영계를 대표하는 사용자 위원들은 최저임금의 급격한 인상에 불만을 드러내며 위원장의 사퇴를 요구했다. 이 과정에서 위원들 간 고성이 오가는 등 험악한 분위기가 연출되기도 했다.

최저임금위원회는 이날 오전 경제사회노동위원회가 있는 서울 S타워에서 근로자위원들의 요구로 2019년도 1차 전원회의를 개최했다. 회의에는 최저임금위 위원 27명 가운데 근로자위원 9명, 사용자위원 8명, 공익위원 8명 등 25명이 참석했다.

이날 사용자 위원들은 회의 시작 전부터 류장수 위원장의 악수를 거부하며 지난해 최저임금이 10.9% 인상된 것에 대해 불편한 심경을 드러냈다.

사용자위원인 박복규 전국택시운송사업조합연합회 회장은 최저임금을 10.9% 인상한 작년 최저임금위 결정을 거론하며 “류장수 위원장은 누구보다 (지난해 최저임금 10.9% 인상 결정에 대해) 책임을 통감해야함에도 한마디 사과 없이 회의를 진행해 굉장히 유감스럽다”며 “위원장직에서 사퇴할 것을 강력히 요구한다”고 말했다. 그는 이어 “우리 모두 가장 먼저 책임을 져야 한다. 동반 사퇴도 좋다”고 제안했다.

이재원 중소기업중앙회 인력지원본부장은 “최저임금 결정체계에 문제가 있다고 국민적 공감대가 형성돼 정부가 개편을 추진하는데 최저임금위에서 결정체계를 어떻게 바꿀지 논의한다는 게 과연 맞는가”라며 “(최저임금 인상으로) 경제 상황이 어렵게 된 부분에 대해 위원 모두 부담감을 가져야 한다”고 지적했다.

이에 대해 류 위원장은 "저를 포함해 공익위원 모두 자리에 연연하지 않는다"며 "그렇지만 이후 일어날 수 있는 문제에 대해 무책임하게 그만 두는 것은 득보다 실이 많다"고 반박했다.

이어 마이크를 잡은 근로자위원인 이성경 한국노동조합총연맹(한국노총) 사무총장이 "오늘 자리는 올해 최저임금을 논의하기 위한 것이 아니다. 오늘 회의 주제와 다르지 않느냐"며 강력하게 항의했다. 이에 대해 정용주 경기도가구공협동조합 이사장은 "억울한 게 있으면 해야 하는것 아니냐"며 언성을 높이면서 근로자위원들과 사용자위원들 사이에 고성이 오갔다.

전원회의는 노동계와 경영계의 모두발언을 마친 10시20분께 시작했으나 노사간 충돌이 심해 개회한 지 30분도 안 돼 정회하고 간사단이 모여 회의 방식 조율에 들어갔다.

박정배 기자 pjb@beyondpost.co.kr